Copa del Mundo Alemania 2006

A los 45 años y a fuerza de trabajo, Gabriel Calderón se había convertido en una de las caras frescas que presentaría la legión de seleccionadores en la Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006. Sin embargo, tras el sorteo final realizado en Leipzig el pasado mes de diciembre, el argentino recibió una noticia que sorprendió a más de uno: pese a la exitosa campaña realizada durante las eliminatorias asiáticas, la dirigencia del fútbol de Arabia Saudí había rescindido su contrato.

De esta manera, el ex futbolista que vistiera la camiseta Albiceleste en España 1982 e Italia 1990 se ha convertido en el primer entrenador despedido durante la preparación final para la gran cita germana. ¿Las razones? “La verdad que tendría que ponerme a imaginarlas, porque en concreto no tengo ninguna”, explica aún asombrado. “Sigo sorprendido y desilusionado por lo que pasó. Llegué a un equipo en transición, creé una selección nueva y joven, pero no pude utilizarla en el Mundial, que hubiese sido lo máximo”, agrega quien, pese a todo, no guarda ningún tipo de rencores.

“El día que llegué allí, dije que estaría agradecido de por vida por la posibilidad que me estaban brindado para demostrar mis cualidades y eso es algo que aún mantengo, tanto para los que me contrataron como para los jugadores, que se brindaron al máximo por el proyecto”, aclara quien aguarda una nueva posibilidad de trabajo mientras lleva adelante un proyecto ambicioso: la creación de un centro de formación para chicos de la localidad de Moreno, una zona humilde ubicada al oeste de Buenos Aires. “Quiero utilizar todo lo que aprendí en tantos años de fútbol para colaborar y brindar una formación integral a jóvenes futbolistas, en una zona desfavorecida donde muchos talentos quedan aislados por falta de recursos”, explica.

Esa maldita gira
El paso de Calderón por el fútbol saudí no ha sido en vano. Tal como él mismo explica una y otra vez, “los objetivos se cumplieron con creces”. A saber: con la eliminatoria ya empezada, el argentino reemplazó a Nasser Al-Abodulaziz y consiguió la clasificación para Alemania 2006 con cuatro triunfos, dos empates, 10 goles a favor y apenas 1 en contra. Pero eso no es todo, ya que además logró el primer triunfo histórico de los suyos como visitantes de la República de Corea.

Sin embargo, tres derrotas consecutivas durante una gira de preparación parecieron sellar la suerte del estratega argentino. “Llevé 15 futbolistas nuevos para jugar esos partidos, ya que era la única manera de probar caras nuevas y asegurarme de contar con lo mejor durante el Mundial. Quizás hubiese sido más seguro no viajar y enviar a un asistente, pero esa no sería una actitud profesional ni responsable”, esgrime quien, ante todo, rescata el trabajo dejado: “El balance es muy positivo, porque me gané el respeto y el cariño, tanto de la gente como de los jugadores y los príncipes. Eso me va a quedar por siempre, más allá de la decisión que tomaron en el final”. Decisión que no sorprende tanto a algunos memoriosos: el mismísimo Carlos Parreira fue echado de Arabia Saudí en la fase final de Francia 1998... ¡tras los primeros dos encuentros!

¿Sorteo favorable?
Para cualquiera, estar encuadrado en un grupo con España, Ucrania y Túnez representaría poco menos que una pesadilla. Para Calderón, que alguna vez formó parte del Grupo de Estudios Técnicos de la FIFA, es todo lo contrario. “Por como quedaron conformadas las demás zonas, no tengo dudas de que nos tocó la mejor posible. Y no hablo sólo de los equipos, sino del programa de partidos”. ¿Cómo? Sí, como se lee. Para el argentino, “España y Ucrania son los favoritos, eso ya es sabido, pero me tenía una confianza enorme para clasificar. Ellos se enfrentan en el primer encuentro, por lo que alguno, o los dos en caso de empate, quedará en posición incómoda para afrontar los otros dos juegos. Nosotros, en cambio, jugábamos una final con Túnez. El ganador quedaría en posición inmejorable y teníamos todo para hacerlo”.

Bajo las órdenes del brasileño Marcos Paquetá, Arabia Saudí emprende ahora un nuevo proceso. Pero, claro está, el argentino es el más indicado para dar una definición de lo que podría esperarse de este equipo en la cita germana: “Es un grupo consciente de sus limitaciones, inferior a los europeos en lo físico, pero con una mentalidad ganadora impresionante. Eso, sumado a las mejoras tácticas y de concentración conseguidas durante nuestro trabajo, ha hecho que puedan mantener sus aspiraciones de pasar de fase. Será importante lograr eso y luego sí, afrontar las instancias finales a todo o nada. En el fútbol, cualquier cosa puede pasar”. Lo afirma Calderón, que ya conoce de imprevistos.


Fuente: FIFAworldcup.com



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