Copa del Mundo Alemania 2006

En su afán por preparar una escuadra capaz de superar, o al menos de igualar, el registro de cuartos de final en el certamen de Corea-Japón 2002, el seleccionador de Estados Unidos, Bruce Arena, levantó un pequeño revuelo el martes por la noche al anunciar su escuadra definitiva de 23 hombres, para la Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006, mediante una declaración televisada.

Tras haber optado por 12 jugadores participantes en el certamen de Corea-Japón 2002, Arena está convencido de haber encontrado la mezcla correcta de experiencia y juventud. “Puedo asegurar que el equipo que saltará al campo el 12 de junio contra la República Checa será un equipo del que todos los estadounidenses se sentirán orgullosos”, aseveró el avezado entrenador el martes a los medios de comunicación. “Tenemos muchas ganas de empezar a prepararnos para un desafío emocionante y difícil y agradecemos el apoyo de todos los estadounidenses”.

Cuatro en la delantera
En cabeza de la vanguardia estará Brian McBride, figura del Fulham, con dos Copas Mundiales a sus espaldas. Arena espera que McBride, el único futbolista que ha marcado en más de una cita mundialista para Estados Unidos, mantenga su estado de forma en Alemania. Junto a la amenaza que presenta McBride en el juego aéreo, estará la velocidad y el brío del adolescente Eddie Johnson, cuyo rendimiento en los últimos amistosos se vio afectado negativamente por unas molestias. También estarán Josh Wolff, curtido en Corea-Japón 2002, y el altísimo delantero del Dinamo de Houston Brian Ching.

“Mcbride es nuestro segundo máximo realizador de todos los tiempos, Wolff tiene experiencia y los debutantes Johnson y Ching aportarán talento y juventud en abundancia”, explicó Arena, quien sin duda será criticado en algunos sectores, por haber excluido a Taylor Twellman, máximo goleador y mejor jugador de la MLS en 2005, quien milita en las filas del Revolution de Nueva Inglaterra. Twellman y sus compañeros de equipo Steve Ralston y Pat Noonan esperan su oportunidad en la “escuadra alternativa” de 13 hombres y podría llegar a embarcarse, en caso de que alguna lesión obligara a realizar cambios de última hora en la lista.

Los medios
La medular estadounidense estará apuntalada por el capitán, Claudio Reyna, quien juega en la División de Honor inglesa, y por el director de juego del Galaxy de Los Ángeles, Landon Donovan. Ambos veteranos de Corea-Japón 2002 estarán acompañados por Clint Dempsey, creativo y contundente debutante procedente del Revolution, DaMarcus Beasley, héroe del PSV Eindhoven, Bobby Convey, la nueva sensación del Reading, y Pablo Mastroeni.

Arena ha decidido apostar asimismo por Ben Olsen y John O’brien para reforzar su línea media. Olsen, quien actualmente viste la camiseta del DC United, es el único seleccionado que no ha jugado ningún partido de clasificación para Alemania 2006. Y O’brien, una estrella en ciernes en el último torneo de Extremo Oriente y, según Landon Donovan, “el mejor futbolista de Estados Unidos”, empieza ahora a recuperar su mejor forma, después de sufrir cuatro años en Holanda aquejado de graves lesiones.

Arena destacó el papel de Donovan como figura clave del mediocampo y del ataque. “Landon es ahora un jugador con experiencia, que afronta su segunda Copa Mundial a la tierna edad de 24 años. Ha estado sensacional en la competición preliminar y es un futbolista al que admiramos como líder y como figura importante en el ataque”.

En la zaga
Para cubrir las posiciones centrales de la defensa, Arena confiará en la destreza y sabiduría de Eddie Pope, en la imponente presencia del debutante Oguchi Onyewu, en Carlos Bocanegra, jugador del Fulham, y en Jimmy Conrad. En las bandas, Eddie Lewis, Frankie Hejduk, Steve Cherundolo y Cory Gibbs tendrán la doble misión de defender y atacar con garantías.

Entre los tres palos, Arena, quien ostenta una internacionalidad como ex portero de la selección de Estados Unidos, ha elegido al experto cancerbero del Borussia Mönchengladbach, Kasey Keller, como su indiscutible número uno. Keller estará respaldado por el guardameta titular del Reading, Marcus Hahneman, y por el segundo portero del Manchester United, Tim Howard.

“Es un excelente grupo de guardametas”, comentó el técnico. “Keller es extraordinario y tendrá la motivación añadida de jugar como portero titular por primera vez en una Copa Mundial, que para él será la cuarta”.

Antes de aterrizar en su campamento base durante la Copa Mundial de la FIFA, en Hamburgo, el cuadro estadounidense se congregará en Cary (Carolina del Norte), para empezar los entrenamientos a partir del 10 de mayo. En los tres amistosos pendientes (contra Marruecos, Venezuela y Letonia), Arena pondrá toda su atención en pulir los desperfectos, antes de entrar en acción en el Grupo E contra la República Checa, en Gelsenkirchen el 12 de junio. Los otros dos integrantes de ese complicado grupo son Italia y el novato africano Ghana.

Selección de Estados Unidos para Alemania:

Guardametas: Kasey Keller (Borussia Mönchengladbach), Tim Howard (Manchester United), Marcus Hahnemann (Reading FC).

Defensas: Carlos Bocanegra (Fulham), Steve Cherundolo (Hanóver 96), Jimmy Conrad (Wizards de Kansas City), Cory Gibbs (ADO de La Haya), Frankie Hejduk (Crew de Columbus), Eddie Lewis (Leeds United), Oguchi Onyewu (Standard de Lieja), Eddie Pope (Real Salt Lake).

Mediocampistas: Landon Donovan (Galaxy de Los Ángeles), Clint Dempsey (Revolution de Nueva Inglaterra), Claudio Reyna (Manchester City), John O’Brien (Chivas USA), Ben Olsen (DC United), DaMarcus Beasley (PSV Eindhoven), Pablo Mastroeni (Rapids de Colorado), Bobby Convey (Reading FC).

Delanteros: Brian McBride (Fulham), Eddie Johnson (Wizards de Kansas City), Josh Wolff (Wizards de Kansas City), Brian Ching (Dinamo de Houston).


Fuente: FIFAworldcup.com



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