Copa del Mundo Alemania 2006

(AP) - Jens Lehmann tuvo que esperar hasta bien entrada su carrera, para salir de su papel secundario con Alemania.

El arquero de 36 años debutará en una Copa Mundial de la FIFA el viernes, ni más ni menos que en el partido inaugural ante Costa Rica.

Lehmann siempre estuvo a la sombra de Oliver Kahn, como suplente en los Mundiales de 1998 y 2002, así como en las Eurocopas de 2000 y 2004. Pero en abril, el técnico Jurgen Klinsmann decidió darle a Lehmann la titularidad.

"No pierdo el tiempo pensando en torneos pasados, sólo me concentro en el viernes. El pasado me distraería", dijo Lehmann.

Cuando Rudi Voeller era el técnico de Alemania solía llamarlo su arquero 1B, pero muy contadas veces le dio la oportunidad de jugar.

Ello cambio una vez que Klinsmann asumió hace dos años. Comenzó a alternarlos, dándoles la misma cantidad de minutos de juego.

Pese a la presión del club de Kahn, el Bayern Múnich, Klinsmann demoró su decisión de nombrar el arquero titular, hasta la víspera de Alemania 2006.

Lehmann viene de un año notable con el Arsenal inglés, que se convirtió en el primer club de Londres en clasificarse a la final de la Liga de Campeones. El único punto negativo fue la tarjeta roja que recibió a los 18 minutos de la derrota 2-1 en la final ante el Barcelona.

La titularidad se la ganó, pese a que Kahn tenía el respaldo del Bayern y varios de los medios de prensa más influyentes del país.

Nunca fue secreto que Lehmann y Kahn no se podían ver ni en pintura, pero ahora mantienen una relación de tolerancia.

Kahn sorprendió al aceptar el papel de suplente y recibió elogios por su actitud positiva previo al mundial.

"Cada equipo que quiera tener éxitos, necesita mantener una buena armonía y nosotros la tenemos. Necesitamos tolerancia, todos tienen su manera de ser", comentó Lehmann.



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