Copa del Mundo Alemania 2006

La cuarta jornada del campeonato se presenta muy atractiva: La tricampeona Italia se medirá con Ghana, una de las debutantes africanas. Estados Unidos, que ocupa el quinto puesto en la clasificación mundial, se verá las caras con la República Checa, que es segunda. Por último, un choque con sabor asiático, inédito en la Copa Mundial, Australia – Japón.

Los partidos
Australia - Japón, 15H00, Kaiserlautern, Grupo F
Las opciones de ambos equipos de pasar a los octavos de final dependen en gran medida del resultado de este encuentro. Para la Australia del “héroe de Corea”, Guus Hiddink, ésta será su segunda participación en una fase final. En su debut, no ganó ningún partido y no logró marcar ni un sólo gol. Para Japón, ésta será su tercera Copa Mundial de la FIFA consecutiva. Los nipones quieren demostrar que su evolución continúa, tras su excelente actuación en 2002.

Estados Unidos - República Checa, 18H00, Gelsenkirchen, Grupo E
El partido del día. Los checos, segundos en la clasificación mundial de la FIFA, son un equipo bien equilibrado en todos los aspectos y muy experimentado. Por su parte, Estados Unidos, que ocupa el quinto puesto, alcanzó los cuartos de final en la edición de 2002 y terminó la competición preliminar en cabeza de la tabla de clasificación de la Concacaf.

Italia - Ghana, 21H00, Hanóver, Grupo E
Italia no pasa por su mejor momento, tras las bajas de dos de sus hombres clave en el flanco izquierdo, Gianluca Zambrotta y Gennaro Gattuso, a lo que hay que sumar el escándalo que ha sacudido a la Serie A. Ghana es una recién llegada, pero posee muy buenos jugadores, tres de los cuales desempeñan su oficio en el campeonato nacional italiano.

El duelo
Éste será un duelo especial, ya que enfrentará al defensa ghanés Samuel Kuffour y al delantero italiano Francesco Totti, amigos y compañeros de equipo, en la Roma. El papel del experimentado Kuffour consistirá en bloquear las acometidas del genial Totti. Como anécdota, cabe añadir que ambos jugadores se han apostado, de manera amistosa, el resultado del partido.

Los ausentes
No hay jugadores sancionados para estos partidos.

El cara a cara
Checoslovaquia – Estados Unidos, 10 de julio de 1990, Florencia. Ésta es la única vez que estas dos selecciones se han enfrentado en la Copa Mundial de la FIFA, aunque, entonces, Checoslovaquia todavía no se había escindido. Estados Unidos recibió una tremenda goleada (1-5), antes de sufrir otras dos derrotas más en la fase de grupos. Es interesante destacar que, en aquella ocasión, al igual que en Alemania 2006, Italia también estaba encuadrada en el mismo grupo que la República Checa y Estados Unidos.

La pregunta
¿Tendrá Italia la fortaleza psicológica necesaria para lograr la victoria en su encuentro frente a Ghana? La Copa Mundial ha supuesto una tregua en el escándalo de la Serie A. Pero, dos de los equipos afectados, la Juventus y el Milan, aportan gran cantidad de jugadores al combinado italiano. Indudablemente, toda esta agitación habrá hecho mella en el ánimo de los futbolistas y en el del técnico. Para hacer frente a Ghana tendrán que dejar de lado los problemas.

Las cifras
103, el número de jugadores presentes en Alemania, que desempeñan su oficio en la División de Honor inglesa.
23, los miembros de los azzurri, que juegan en el campeonato nacional italiano.
19, los partidos que Italia lleva sin conocer la derrota, en las ediciones de la Copa Mundial disputadas en suelo europeo.
7, el número de partidos jugados y perdidos por la selección de Estados Unidos, en las ediciones de la Copa Mundial disputadas en el viejo continente.

Cumpleaños
El delantero nigeriano Victor Ikpeba, antiguo jugador del AS Monaco y del Dortmund, cumple 33 años el 12 de junio. Fue miembro de la selección nigeriana en las dos excelentes participaciones del equipo africano en la Copa Mundial, en 1994 y 1998. Marcó un gol decisivo frente a Bulgaria, en Francia 1998.

Un día como hoy…
12 de junio de 1938, Suecia 8-0 Cuba, Antibes (Francia). Cuba sufrió la derrota más abultada de la historia de los cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA, al encajar un 8-0 frente a Suecia. A destacar, la actuación de Tore Keller y Gustav Wetterstrom, quienes marcaron tres goles cada uno. En aquella época, la vida no era fácil para los arqueros: Suecia se estrelló en semifinales frente a Hungría (5-1) y, a su vez, los magiares encajaron cuatro tantos en la final contra Italia (4-2).

Sabías que…
En el transcurso de la conferencia de prensa posterior al partido Suecia - Trinidad y Tobago, un periodista le preguntó a Leo Beenhakker, el entrenador del combinado caribeño, por su discusión con Zlatan Ibrahimovic. El técnico holandés bromeó sobre el asunto: "Todo el mundo sabe que Zlatan y yo tenemos una relación especial. Sólo le he dicho ‘Te quiero, Zlatan. Eres un chico estupendo, por no haberle marcado un gol a tu viejo amigo Leo'".

La frase
Alguien pidió a Bruce Arena que explicara cómo es que lleva tanto tiempo al frente del combinado estadounidense. El técnico respondió: "No sé hacer otro trabajo".

Fuente: FIFAworldcup.com



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