Copa del Mundo Alemania 2006

Italia se llevó un triunfo de la galera. Empataba sin goles y se venía el alargue. Pero apareció el español Medina Cantalejo y le regaló un penal en el descuento. Totti no falló y ahora los de Lippi, que sufrieron la expulsión de Materazzi, esperan en cuartos de final por el ganador de Suiza-Ucrania.

Italia llegaba al partido ante Australia, por los octavos, con la obligación de imponerse, ante un rival que en los papeles parecía inferior. En cambio, los dirigidos por Hiddink ya habían cumplido su objetivo, pero la ilusión de seguir haciendo historia estaba intacta. Hasta ahora, en lo que va de la Copa, todos los que se llevaron el Grupo avanzaron a los cuartos y los oceánicos querían dar la sorpresa del día.

A último momento, Lippi decidió incluir entre los once a Del Piero en lugar de Totti y ya sabía que no podía contar con su líder en defensa: Alessandro Nesta. Por su parte, el técnico holandés puso sólo a Viduka en la delantera y minó la mitad de cancha de jugadores, para poder sacarle la pelota a los italianos. En el Mundial de 2002, Hiddink eliminó a Italia con Corea del Sur y buscaba repetir la fórmula del éxito.

En los minutos iniciales, los dos equipos se estudiaron y buscaron por arriba. Primero fueron los australianos, buscando la cabeza de Viduka, y después Luca Toni pudo abrir el marcador, pero la pelota pasó cerca del palo izquierdo de Schwarzer. A diferencia de lo que se esperaba, los australianos no salieron a meterse atrás. La pelota la controlaban los oceánicos, pero los italianos inquietaban seguido a la defensa de tres hombres propuesta por Hiddink. Y así fue como Gilardino volvió a tener la posibilidad de marcar. Le pelota no le bajaba y tuvo que pegarle de volea, pero Schwarzer la sacó sin problemas por arriba del travesaño.

Luca Toni era el principal referente ofensivo y generó otra más de riesgo. La bancó de espaldas en el área y sacó el zurdazo de media vuelta. El arquero de Australia se lució sacándola con los pies. Todo empezó a ser de la Azzurra, que tenía más profundidad en sus ataques. Pero la respuesta de los de Hiddink llegaba por arriba y, tras una serie de rebotes, le quedó la opción a Chipperfield y Bufón la retuvo abajo. La chance más clara para los oceánicos, que sorprendían con el planteo táctico. El primer tiempo finalizó con Italia apretando, aunque no encontraba los espacios, que sí había tenido en los partidos previos.

El complemento arrancó con más de lo mismo. Australia tenía la pelota, pero las mejores opciones eran para los europeos. A los cinco minutos, se fue expulsado Materazzi por una falta violenta a Bresciano, quien se iba de cara al gol. El español Medina Cantalejo le mostró la roja directa y Australia tenía la posibilidad de jugar casi un tiempo con un hombre más. Así y todo, entre Iaquinta, quien había ingresado por Gilardino, y Toni, complicaban a la defensa de Hiddink. Lippi no quería tener complicaciones en el fondo y por eso sacó a quien, hasta el momento, era el mejor jugador del equipo, Luca Toni, y en su lugar entró Andrea Barzagli.

Los oceánicos llegaban con mucha gente y Buffon tenía más trabajo. Chipperfield tuvo una clara, pero le pegó al medio y el arquero de la Juventus la sacó sin dificultades. Los centros ya eran una constante y generaban peligro para el área Azzurra. A pesar de estar con uno menos, los italianos tenían opciones de gol. No tan claras, como en la primera etapa, pero un centro de Zambrota, que Del Piero no llegó a impactar, y una de Iaquinta, podrían haber sido la apertura del marcador. Los cambios se hacían esperar en el conjunto australiano y Hiddink no se jugaba a tirar el equipo adelante.

Viduka era intrascendente en el ataque y cada pelota que tocaba la perdía. Lo mismo ocurría con Del Piero en el equipo de Lippi y por eso el técnico decidió mandar a la cancha a Totti. Nada podía hacer la Azzurra y Australia dominaba. Primero, Cahill de cabeza y, después, Bresciano de afuera del área, estuvieron cerca de meter el gol salvador, para no ir al dramático tiempo suplementario. Buffon se tiró de cabeza, para agarrar un centro rasante desde la derecha, y pudo impedir que Viduka rematara.

Italia respondía con los contragolpes y casi Iaquinta hace delirar a todos, pero Schwarzer atajó. En los últimos minutos, metieron a los oceánicos en su arco y mostraron la garra que los caracteriza. Grosso pasó al ataque y se metió en el área. Neill fue al piso a cubrir, pero el defensor se tiró y el árbitro compró. Un penal inexistente y la gran oportunidad, para que la Azzura pase a cuartos. Totti tenía toda la responsabilidad en sus pies y no la desaprovechó. Ya no quedaba tiempo para más nada.

Italia pasó de ronda, pero gracias al árbitro, que hizo lo que el conjunto de Lippi no pudo hacer durante todo el partido. Ahora, deberán enfrentar al ganador de Suiza-Ucrania. Australia pagó lo ocurrido hace cuatro años en Corea-Japón, cuando el fallo del referí perjudicó a la Azzurra. Para los de Hiddink, queda la desilusión de haber estado muy cerca de eliminar a uno de los candidatos. Faltó decisión y claridad. Un resultado que no merecían, pero eso ahora no importa.

Fuente: Diario Deportivo Olé



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